Ο Bassianus Ανεξάρτητος

Χρονολογία: 
352 μΧ

Ένα μήνυμα καταφθάνει με έναν λεγεωνάριο στο φυλάκιο του Αίαντα στο Aventine. Ο equestrian Bassianus τον καλεί για μια προσωπική συζήτηση. Ο Αίαντας κατευθύνεται στα αρχηγεία της Λεγεώνας στη Νεκρόπολη, όπου τον περιμένει ο αρχαίος πολεμιστής με ένα σπινθηροβόλο βλέμμα...

"Η Ρώμη χάνει το δρόμο της", ισχυρίζεται ο Bassianus. Η Camarilla είναι εκτός πραγματικότητας, δεν έχει συνειδητοποιήσει πως οι καιροί άλλαξαν. Ήδη εδώ και τρεις δεκαετίες η Ρώμη δεν είναι πια αυτοκρατορική πόλη, δεν έχει πια την αίγλη και επιρροή του παρελθόντος. Η σύγκλητος της Νεκρόπολης εδώ και χρόνια δεν αντιπροσωπεύει την πραγματικότητα της κοινωνίας της νύχτας - τα τεράστια κολλέγια και ο ολοένα αυξανόμενος αριθμός των Lancea Sanctum δεν συμμετέχουν στις αποφάσεις όπως θα άρμοζε. Η Senex προσπαθεί να νομοθετήσει σαν κεφαλή αυτοκρατορίας, και αδιαφορεί για την πραγματικότα στην πόλη της Ρώμης, που είναι το μόνο μέρος που έχει πρακτικά επιρροή. Η πίεση αυξάνει στους δρόμους και τις κατακόμβες, όσο η σύγκλητος κοιμάται τον ύπνο του δικαίου.

Αυτό που ενδιαφέρει  τον Bassianus είναι η Ρώμη. Αδιαφορεί για τα μεγάλα παιχνίδια των συγκλητικών όσο ραγίζουν οι κολόνες του σπιτιού τους, θέλει να στρέψει το βλέμμα των πολιτικών από την αυτοκρατορία πίσω στην πόλη, να συνειδητοποιήσουν τη νέα πραγματικότητα και να διοικήσουν αλλιώς. Προς αυτό το σκοπό, θέλει να δώσει ένα ισχυρό μήνυμα στους πάντες: θα απομακρύνει το σύμβολο της Camarilla από τις ασπίδες των λεγεωνάριών του, κάνοντας σαφές πως η πίστη του είναι στη Ρώμη και μόνο. Το μύνημα είναι μόνο συμβολικό σε αυτή τη φάση, αλλά ο equestrian ελπίζει πως θα συνταράξει τις τάξεις των Julii και θα ξεκινήσει μια ουσιαστική ρεφόρμα.

Στο ερώτημα του Αίαντα εάν έχει απώτερο στόχο να ηγηθεί στρατιωτικού πραξικοπήματος, ο Bassianus ανταπαντά πως ούτε μπορεί ούτε θα ήθελε τα πράγματα να φτάσουν ως εκεί. Θέλει να σώσει τη Ρώμη, όχι να τη βάψει σε αίμα... αλλά δεν θα καθήσει με σταυρωμένα χέρια όσο άλλοι την οδηγούν στο γκρεμό.

"Συνόδεψέ με", λέει ο Bassianus στον Centurion. "Η άρση της εμπιστοσύνης της Legio Morttum στη Senex είναι αυτό που χρειάζεται για το ξύπνημα της πόλης, έλα μαζί μου". Ο Αίαντας υπόσχεται πως θα σκεφτεί το ζήτημα, και συγκαλεί την Νοξ για σύσκεψη.

Η οργάνωση ζυγίζει τις δυο απόψεις, να συσστρατευτεί ή όχι με τον Bassianus. Θαυμάζουν τον πολεμιστή για την αγνότητα της σκέψης του, αλλά απώτερα ο στόχος της Νοξ είναι παγανιστικός. Εάν ο Bassianus θα δεχτεί την επιβολή των Sanctified στο όραμά του της Ρώμης, τότε οι δρόμοι τους δεν είναι κοινοί. Αν και δεν τρέφει ιδιαίτερο σεβασμό στην κατάντια της Camarilla, η Νοξ δεν μπορεί να συμβαδίσει με το όραμα του Bassianus.

Τους επόμενους μήνες, η Nox Nocturna μπαίνει σε έναν αδυσσώπητο πολιτικό πόλεμο εναντίον του Bassianus. Όταν ο equestrian εισέρχεται στην αίθουσα χωρίς τον πέλεκυ της Camarilla, πιέζουν να τον καταδικάσουν νομοθετικά ή να τον εξοστρακίσουν κοινωνικά. Μαζί τους και η πλειοψηφία των Julii, πιέζουν την Λεγεώνα να αποδοκιμάσει την πράξη ανταρσίας. Αντίθετα, η πράξη του Bassianus τυγχάνει ενθουσιώδους αποδοχής από μεριάς των Sanctified και των Κολλεγίων, ενώ οι πλειοψηφία των μικρότερων, νεότερων λεγεωνάριων ακολουθούν υπερήφανα το παράδειγμα του διάσημου equestrian. Ο High Praetor Norbanus που συντάσσεται με την Senex νοιώθει απομονωμένος και πιεσμένος στην κορυφή της Λεγεώνας, βλέποντας την Νεκρόπολη να αψηφά και να προσπερνά τις αποφάσεις των αρχαιότερων.

Δύο χρόνια αργότερα, όλη η Λεγεώνα έχει πλεον αφαιρέσει τα σύμβολα της Camarilla από τις πανοπλίες της, και ο Bassianus θεωρείται από τους πάντες ως ο ισχυρότερος propinqui της Legio Mortuum σε ουσιαστική επιρροή.