Nox Nocturna & Abbatia Lancea

Χρονολογία: 
331-335 μΧ

Ο Felix βγαίνει από το πηγάδι, έχοντας υποστεί την κάθαρση του σκότους. Μυείται στα μυστικά των θεών από τον Avitus και τη Flaviana, κάνοντας τα πρώτα βήματά του στην κατανόηση του Veneficia. Μια καλοκαιρινή νύχτα, νοιώθει κάτι ιδιαίτερο να συμβαίνει - ακολουθώντας την διαίσθησή του οδηγείται στο παλατάκι όπου γεννιέται ο μικρός Flavius Claudius Julianus, εγγονός του Κωνσταντίνου από τον ετεροθαλή αδερφό του. Ο Felix δωρίζει ένα άγαλμα της Λύκαινας και έναν ρήτορα σκλάβο στον νεογέννητο ευγενή, και αποφασίζει να ακολουθεί από μακριά την εξέλιξή του.

Η πολύμηνη απουσία του Felix έχει φέρει το Aventine Collegium στα όρια της ασυδοσίας, αποκρύπτοντας κάποιες δουλειές από τον Pamphilus. Τα πράγματα παραλίγο να πάρουν άσχημη τροπή όταν ένας λεγεωνάριος βρίσκεται δολοφονημένος. Η ανάκριση που διεργεί ο Rutilla βρίσκει "τον ένοχο", αφήνοντας τον Αίαντα να τον εκτελέσει και να τρομοκρατήσει για παραδειγματισμό τους propinqui του λιμανιού. Ο Φέλιξ που έχει πρόσφατα επιστρέψει, δέχεται τα λόγια του Rutilla και το θέμα κλείνει. 

 

Nox Nocturna - Η φανερή κρυφή οργάνωση

Η Nox αποφασίζει πως έχει έρθει ο καιρός για την επέκταση της επιρροής της σε περισσότερα επίπεδα. Αποφασίζει να ιδρύσει το 331 μια θυγατρική οργάνωση, επίσης κρυφή αλλά χωρίς αιμοσταγείς προεκτάσεις, με σκοπό να έχει μια ισχυρή πολιτική παρουσία και μια ενωμένη φωνή ενάντια στην επέλαση των φιλο-Lancea Sanctum ψηφισμάτων.

Ισχυρά ονόματα προστίθενται στην λίστα μελών της Nox Nocturna: ο Invictus-Quaestor Octavius Magnus, o Macellarius Corbulo, o Pamphilus φέρνουν βάρος πολιτικό, ενώ Vaticinators και Legionnaires προσθέτουν ειδικό κύρος. Μέσα σε πέντε χρόνια αυτή η οργάνωση αριθμεί 50 μέλη, και ενώνει την αντιπαράθεση στην σύγκλητο.

 

Abbatia Lancea

Το 332μΧ ο Pestilens ζητά από την σύγκλητο την ανόρθωση μιας επισκοπής για να τελούνται οι λειτουργίες της Lancea Sanctum. Η σύγκλητος μετά από ένα τριήμερο debate κάνει δεκτό το αίτημα του, και μια μεγάλη ποσότητα χρημάτων διοχετεύονται στο Πρεσβυτέριο του Suburra για να χτιστεί η Μεγάλη Επισκοπή. Oι Necropolis Fossor πιάνουν δουλειά, και σε τρια χρόνια ο Pestilens παρουσιάζεται στην σύγκλητο για να αναγγείλλει πως ο χώρος λατρείας, η επισκοπή Abbatia Lancea, είναι πλέον ανοικτή προς το κοινό. Παράλληλα, ενημερώνει, εγκαινιάζεται και η Μαύρη Επισκοπή στην Σικελία, το κέντρο των δραστηριοτήτων όλης της Lancea Sanctum, το μοναστήρι όπου φυλάσσεται το Spear of Destiny του Longinus.

Η Horatia Vera, ήδη από πριν έχει συγκετρώσει χρησμούς από τους epulones (ο Avitus προβληματίζεται από τον χρησμό που δίνει, χωρίς όμως να συζητήσει ανοικτά το ζήτημα). Ορύεται ενάντια του Pestilens, και αναγγέλλει πως σύμφωνα με τους θεούς, μέσα σε πέντε χρόνια η επισκοπή θα έχει τυλιχτεί στις φλόγες. Ο Pestilens της ανταπαντά με δική του προφητεία, πως οι φλόγες θα πάρουν την Horatia και όχι την επισκοπή, και η συνεδρία λύνεται μέσα στον χαμό που επικρατεί. 

Ο Αίαντας επισκέπτεται τα εγκαίνια του ναού, ενός μεγάλου πηγαδιού με μπαλκόνια σε πολλά επίπεδα και τον κεντρικό χώρο λατρείας στο κέντρο, πάνω σε μια γρίλια που σκεπάζει μια σειρά σαρκοφάγους. Η προσέλευση είναι αθρόα, και ο Pestilens ενθουσιώδης όσο παρουσιάζει σε όλους την ιστορία του Longinus.

 

Ancient Rituals Reborn

Η Flaviana και ο Λυσίμαχος ταξιδεύουν τέσσερα χρόνια στην παγανιστική ρωμαϊκή επικράτεια, αναβιώνοντας ξεχασμένες τελετές των Veneficia. Ιδρύουν πυρήνες της Nox Ascensa στους Δελφούς, την Έφεσσο, την Λευκωσία και την Αλεξάνδρεια, επιστρέφοντας με μια σειρά από ανεκτίμητης αξίας rituals. Ο Gracchus αναλαμβάνει να ξεκαθαρίσει τα κειμήλια, και αρχίζει να συνθέτει την πιο πλήρη βιβλιοθήκη των Veneficia που εχει ποτέ δημιουργηθεί. Παράλληλα, η Flaviana πρεσβεύει να αρχίσουν να διδάσκονται κατάλληλα rituals σε όλα τα μέλη της Nox Noctis, με στόχο να ενισχυθεί η δύναμη της οργάνωσης. Η σκέψη βρίσκει τον Avitus σύμφωνο, και ο Φελιξ είναι από τους πρώτους που μυείται στις παλιές τελετές.