Χρονολογία:
400μΧ
Όλες οι στρατιές των Γότθων που περικλείουν την αιώνια πόλη είναι έτοιμες, οι οδηγίες έχουν μεταφερθεί από τον Crispus στον Λεόντιο και από αυτόν στους στρατηγούς των χιλιάδων Γότθων στρατιωτών. Το ηθικό είναι ακμαίο στην μεριά των πολιορκητών, είναι έτοιμοι να γευτούν τη γλυκιά γεύση της εκδίκησης και να λεηλατήσουν τα πλούτη της αλλοτινής πρωτεύουσας του κόσμου.
Οι βρικόλακες σηκώνονται με την δύση του ήλιου μυρίζοντας καπνούς. Ο ουρανός, βαμμένος στο κόκκινο του δειλινού είναι γεμάτος πυκνές στήλες καπνού που βγαίνουν από την Ρώμη, ενώ μεγάλες φωτιές κατασπαράζουν τον αστικό ιστό. Οι κραυγές της μάχης αντηχούν σαν ένας βόμβος, μυρίζει κάρβουνο, αίμα και μέταλλο. Όπως υποσχέθηκαν, οι Strix άνοιξαν την βόρεια πύλη τα ξημερώματα και οι Γότθοι χίμησαν με μανία μέσα στην πόλη, παραδίδοντάς την στο τσεκούρι. Μέχρι την δύση, η μάχη των ανθρώπων φαίνεται να έχει κριθεί σε μεγάλο βαθμό, και ξεκινά η μάχη των βρικολάκων.
Οι συντελεστές της Nox έχουν διαχωριστεί σε διάφορες ομάδες με συμπληρωματικές αποστολές. Όσο η Victrix παραπλανεί τους virgatores στις εισόδους της Νεκρόπολης, ο Crispus με τον Λυσίμαχο οδηγούν την επίθεση ενάντια στις οργανωμένες μονάδες της Legio Mortuum, η Flaviana ηγείται της επίθεσης στην Μαύρη Επισκοπή και τους Lancea et Sanctum, ενώ μια τρίτη ομάδα υπό τον Avitus έχουν αναλάβει το τελειωτικό χτύπημα στην προαιώνια μαύρη καρδιά που χτυπά κάτω από τη Ρώμη: την εκτέλεση του Aulus Julius Senex. Όσο η νύχτα απλώνεται, οι βρικόλακες αφήνουν το καταφύγιό τους στο γότθικο στρατόπεδο και εισέρχονται στην πόλη.
Η Victrix έχει προσφερθεί να αναλάβει την άμυνα στις βόρειες εισόδους της Νεκρόπολης, διατάζοντας το τάγμα των Virgatores που θα αντιμετωπίσουν το πρώτο κύμα των γότθων βρικολάκων. Οι σιδερόφραχτοι πολεμιστές περιμένουν σε σχηματισμό μέσα στις κατακόμβες όσο η γη πάνω τους βροντάει από την καταστροφή που βρίσκεται σε εξέλιξη. Ξαφνικά, οι Moroi που διοικεί ο Λυσίμαχος σπάνε την είσοδο, σπέρνοντας τους ήχους της σφαγής μέσα στις κατακόμβες και ξεχύνονται στην Νεκρόπολη. Τότε, η Victrix δίνει μερικές ασυνάρτητες οδηγίες στους αμυνόμενους και στη συνέχεια, φωνάζοντας για υποχώρηση, εξαφανίζεται από την μάχη και πηγαίνει να ενωθεί με την ομάδα του Avitus. Το τάγμα έχει μείνει ακυβέρνητο.
Οι λεγεωνάριοι είναι σκληροί και έμπειροι, αλλά χωρίς διοίκηση δεν έχουν καμιά ελπίδα. Οι βρικόλακες των Moroi χιμάνε σαν άγρια ζώα πάνω στις μαύρες πανοπλίες, το ένα κύμα μετά το άλλο, σπρώχνοντας το μέτωπο ολοένα και πιο βαθειά. Οι γότθοι δεν αργούν να κυριεύσουν την είσοδο, τρέποντας τους εναπομείναντες virgatores σε φυγή, ενώ από την επιφάνεια κατεβαίνουν μέσα στις κατακόμβες πολλαπλές ακόμη ομάδες υπό τα χρώματα της Nox και διασκορπίζονται προς διαφορετικές κατευθύνσεις.
Ο Avitus με τον Illuminatus, την Περσεφόνη, τον Gracchus, τον Φόβο και τον Δείμο ακολουθούν τον αρχιτέκτονα Vitruvius που τους οδηγεί μέσα από ξεχασμένες στοές κάτω από τον λόφο του Καπιτώλειου. Στο προκαθορισμένο σημείο ενώνονται με την Victrix, και όλοι τους συνεχίζουν γοργά το δρόμο τους. Στόχος τους, η αίθουσα της Camarilla, μέσα από την οποία πρέπει να περάσουν για να οδηγηθούν στην σήραγγα που οδηγεί στο κοιμητήριο του Julius. Οι βρικόλακες είναι γεμάτοι αυτοπεποίθηση, υποστηριζόμενοι από τα ισχυρότερα Veneficia rituals, ενώ η επιστροφή στην Νεκρόπολη μετά από τόσον καιρό δημιουργεί ακόμη περισσότερα δυνατά συναισθήματα. Ο δρόμος που έχει επιλέξει ο Vitruvius παρακάμπτει τις κεντρικές μάχες, οδηγώντας την ομάδα στην καρδιά της Νεκρόπολης, στην μεγάλη στοά που σταματά στα σκαλιά της Camarilla.
Οι μάχες δίνονται ακόμη μακριά, το τσεκούρι των Γότθων δεν έχει πλησιάσει την καρδιά της Νεκρόπολης. Οι καμάρες της εισόδου στην Camarilla φυλάσσονται από μια μικρή ομάδα από δεκαπέντε Virgatores που διοικούνται από μια γνώριμη φυσιογνωμία: η Aula Firmica, η σκληροτράχηλη λεγεωνάριος που υπηρέτησε για χρόνια ως το δεξί χέρι του Αίαντα στην φρουρά του Aventine είναι πλέον η Centurion που φυλά τα μάρμαρα της Συγκλήτου. Η ομάδα της Nox προσπερνά τον πανικόβλητο κόσμο που τρέχει προς όλες τις κατευθύνσεις και με τον Avitus στην κεφαλή ανεβαίνουν τα σκαλιά της αίθουσας.
Η Aula Firmica μένει εμβρόντητη αντικρύζοντας το πρόσωπο του epulon μετά από αρκετές δεκαετίες. “Avitus!?”, μισοψιθυρίζει, μη πιστεύοντας τα μάτια της. “Κάνε στο πλάι virgatore, μην μου ανακόπτεις την πορεία”, απαντά ο ιερέας, συνεχίζοντας την διαδρομή του προς το εσωτερικό της Camarilla. Η Aula κάνει νόημα στους στρατιώτες να μην ξεσπαθώσουν, και παραμερίζει τον Avitus για να προσπαθήσει να πάρει κάποιες εξηγήσεις - στο πρόσωπό της είναι εμφανής η απόλυτη αδυναμία να κατανοήσει τι ακριβώς συμβαίνει. “Είχα προφητέύσει την μήνι των Θεών, ήρθε η μέρα που η Ρώμη πληρώνει για τα λάθη της”, λέει λακωνικά ο Avitus. “Η μάχη μου δεν είναι με εσένα, αλλά μην μου σταθείς εμπόδιο.”
Η centurion διστάζει - ο σεβασμός που έτρεφε στο πρόσωπο του Avitus, του μάντη του Aventine είναι τεράστιος. Από την αντίπερα, το καθήκον της είναι να μην επιτρέψει σε κανέναν την είσοδο στην Σύγκλητο και οι λεγεωνάριοι ζουν και πεθαίνουν για το καθήκον. “Avitus, σας παρακαλώ να μην προχωρήσετε άλλο, θα αναγκαστώ να σας σταματήσω”, αναφωνεί τελικά. Ο Avitus κάνει ένα νεύμα στον Φόβο και στον Δείμο να ανακόψουν τους λεγεωνάριους όσο σπρώχνει τον Vitruvius προς τα ενδότερα. “Προχωράμε γρήγορα, δεν έχουμε χρόνο για χάσιμο.” Ο αρχιτέκτονας, εμφανώς θορυβημένος από την απειλή των virgatores, δεν θέλει και άλλη προτροπή: τρέχει προς τα ενδότερα, στο βοηθητικό τούνελ πίσω από τον βωμό που άλλοτε φιλοξενούσε τους θρόνους των Consul, και πλησιάζει μια γλυπτή αρχαία επιγραφή στον πλαϊνό τοίχο. Πιέζει στα κατάλληλα τρια σημεία, και ένας υπόκωφος ήχος ακούγεται όσο η πέτρα παραμερίζει αποκαλύπτοντας μια σκοτεινή στενή σκάλα που οδηγεί προς τα κάτω.
Με το που έχουν ξεκινήσει οι πρώτοι την κατάβαση, ο Illuminatus φωνάζει τον Φόβο και τον Δείμο να υποχωρήσουν προς το τούνελ. Τρέχοντας, η ομάδα κατεβαίνει τις σκάλες με τους λεγεωνάριους να τους κυνηγούν.
Η στενή σκάλα οδηγεί σε έναν λαβύρινθο από κατασκότεινες ξεχασμένες κατακόμβες. Το μέρος μυρίζει θάνατο και εγκατάλειψη, τα αρχαία τούνελ βρίσκονται σε άσχημη κατάσταση. Ο Vitruvius πλοηγείται μέσα στις κατακόμβες με σιγουριά, οι μαθηματικές σχέσεις των τούνελ είναι σαφείς στα μάτια του έμπειρου Νοσφεράτου. Γρήγορα, οι virgatores χάνονται μέσα στα σκοτάδια και εγκαταλείπουν την καταδίωξη, αδυνατώντας να ακολουθήσουν μέσα στον λαβύρινθο.