Χρονολογία:
Φεβρουάριος 321μΧ
Είναι η εποχή του Νυχτερινού Αγώνα - οι πλουσιότεροι Propinqui της Ρώμης σπονσοράρουν ο καθένας έναν θνητό μονομάχο, για τον αιματηρότερο νυχτερινό αγώνα της χρονιάς μέσα στο Κολοσσαίο. Ο πατρίκιος Primus Julius Pamphilus ζητά την εύνοια των θεών για την επιλογή του μονομάχου του από τους τελευταίους αιχμαλωτισμένους σκλάβους. O Vaticinator Avitus καλείται να μεταφέρει τον χρησμό, και η εύνοια των θεών κάθεται πάνω στο ταλαιπωρημένο σώμα του σκλάβου Αίαντα. Πριν καλά καλά καταλάβει τι συμβαίνει, ο σκλάβος δέχεται το embrace, και με την πείνα του νεογνού αμολύεται στην Αρένα.
Η μάχη είναι σκληρή και αδυσώπητη. Άγρια ζώα από κάθε γωνιά της αυτοκρατορίας και ξένοι μαχητές δίνουν ανελέητη μάχη για την επιβίωση. Το αίμα βάφει τη νυχτερινή άμμο, τα πτώματα στοιβάζονται, και στο τέλος μένει μόνο ο Αίαντας ζωντανός, να γυρίζει την αρένα γρυλίζοντας βαμμένος στο αίμα. Οι θεατές παραληρούν, και ο σκλάβος κρίνεται άξιος να ζήσει...
O Pamphilus την ίδια νύχτα, μεθυσμένος από το άρωμα της νίκης και της γιορτής, αποφασίζει ότι ήρθε ο καιρός να φέρει στον κόσμο των Propinqui τον νεαρό εραστή του, Aprilius Flavius. O νεαρός πατρίκιος, γόνος αριστοκρατών, θα κάνει έναν άρτιο σύμμαχο στις πλούσιες νύχτες της δόξας της Ρώμης. Μέχρι να μάθει τις ιδιαιτερότητες της νύχτας στην Νεκρόπολη, ο Pamphilus αποφασίζει ότι ο Aprilius θα συνοδεύεται κάθε νύχτα από το δεξί του χέρι, τον πανούργο γίγαντα Mekhet ονόματι Felix.